Cómo se hacen las bolsas de plástico: el proceso paso a paso
De la resina de polietileno a la bolsa terminada: qué pasa en cada máquina de una fábrica de bolsas, con fotos y videos de nuestra planta.
Las bolsas de plástico se hacen en dos máquinas principales: una extrusora funde pellets de polietileno y forma una película delgada en forma de burbuja, y una bolseadora sella y corta esa película en bolsas. Entre las dos, la película se bobina en rollos y, si la bolsa lleva logotipo, pasa por una impresora.
En esta guía explicamos cómo se hacen las bolsas de plástico paso a paso, con fotos y videos de nuestra planta en Wenzhou. Fabricamos extrusoras de película, bolseadoras y peletizadoras, así que describimos el proceso desde dentro de la fábrica.
¿De qué están hechas las bolsas de plástico?
Casi todas las bolsas de plástico están hechas de polietileno, un plástico que se obtiene del etileno. Se usan tres tipos. El de alta densidad (HDPE) sirve para bolsas delgadas y resistentes como la tipo camiseta, el de baja densidad (LDPE) para bolsas suaves y transparentes, y el lineal de baja densidad (LLDPE) se mezcla para dar elasticidad.
La resina llega a la fábrica en pellets, pequeños granos del tamaño de una lenteja. A la resina se le puede agregar un concentrado de color (masterbatch) y aditivos. En nuestro artículo sobre el polietileno de alta y baja densidad comparamos los dos materiales y cuál conviene para cada bolsa.
Paso 1: preparación de la resina
Para entender cómo se hacen las bolsas de plástico hay que empezar por la mezcla. El primer paso es mezclar la resina con el color y los aditivos en la proporción que pide la bolsa. La mezcla se carga en la tolva de la extrusora, muchas veces con un cargador automático que la sube por aspiración.
Si la fábrica recicla su propio recorte, en este paso también se agrega una parte de pellet recuperado. La proporción depende de la película: una bolsa de basura admite más material recuperado que una bolsa transparente de boutique.
Paso 2: extrusión de la película soplada
En la extrusora, un tornillo dentro de un cilindro caliente funde la resina y la empuja hacia un cabezal circular. El plástico sale del cabezal como un tubo delgado, y el aire que entra por el centro lo infla hasta formar una burbuja. Explicamos cada etapa en detalle en extrusión de película soplada paso a paso.
Un anillo de aire enfría la burbuja mientras sube por la torre. El diámetro de la burbuja define el ancho de la película, y la velocidad de arrastre define el espesor. Nuestra mini extrusora produce de 40 a 50 kg de película por hora; la serie MF-C llega a 220 kg/h.
Si la bolsa va impresa, la película necesita tratamiento corona antes de la impresión, porque la tinta no se adhiere al polietileno sin tratar. En nuestras extrusoras el tratamiento corona es un equipo opcional: pídalo desde la cotización, porque va montado en la parte alta de la línea.
Paso 3: aplanado y bobinado
Arriba de la torre, unos rodillos de arrastre aplanan la burbuja y la convierten en una película doble. Esa película baja al bobinador, que la enrolla en rollos listos para la siguiente máquina.
Según la bolsa, la película puede salir como tubo cerrado, con fuelles laterales para la bolsa tipo camiseta, o cortada en dos hojas. El rollo se pesa y se etiqueta para saber cuánta bolsa saldrá de él.
Paso 4 (opcional): impresión
Si la bolsa lleva logotipo o texto, el rollo pasa por una impresora antes de la bolseadora. Para bolsas de polietileno lo más común es la impresión flexográfica, que imprime directo del rollo a otro rollo.
Muchas fábricas pequeñas empiezan sin impresora y venden bolsa lisa, o mandan imprimir fuera. Nuestra línea de bolsas no incluye impresoras, así que en esta guía no entramos en detalle.
Paso 5: sellado y corte en la bolseadora
La bolseadora toma el rollo de película, lo sella con calor y lo corta en bolsas individuales. El tipo de sellado y de corte depende de la bolsa, por eso cada bolsa tiene su propia máquina.
| Bolsa | Cómo se sella y corta | Nuestra máquina | Velocidad |
|---|---|---|---|
| Tipo camiseta | Sella el fondo, corta en caliente y troquela las asas | MFHQB | Hasta 350 bolsas/min por línea, 2 líneas |
| En rollo y de basura | Sella el fondo y perfora entre bolsas sin separarlas | YB400 | 20–250 bolsas/min por línea, 2 líneas |
| Para envíos | Sella los lados y deja la solapa para el cierre | MF-600B / 800B / 1000B | 40–240 bolsas/min |
| Plana | Sella y después corta en frío | MF-B | 50–120 bolsas/min por línea, 2 líneas |
Velocidades de catálogo. La velocidad real depende del largo y del espesor de la bolsa.
Al comparar bolseadoras, no compare solo la velocidad máxima. Pregunte a cuántas bolsas por minuto trabaja la máquina con el largo y el espesor de su bolsa: una bolsa más larga siempre sale más lenta que la bolsa corta con la que se mide el máximo.
Paso 6: empaque y reciclaje del recorte
Las bolsas terminadas se cuentan, se agrupan en paquetes y se empacan en cajas o sacos. Las bolsas en rollo salen ya enrolladas y solo se empacan. Así termina el recorrido de cómo se hacen las bolsas de plástico en una fábrica.
En la bolseadora siempre queda recorte: la parte que se troquela para las asas, los bordes y las bolsas de ajuste al arrancar. Ese recorte se puede procesar en una peletizadora y volver a la extrusora como pellet, en lugar de venderse como desperdicio. Nuestra guía sobre pellets de plástico reciclado explica cada paso.
Pese el recorte de cada turno durante una semana antes de decidir si compra una peletizadora. Nuestra peletizadora más pequeña, la MF-B90 de una etapa, procesa 70 kg/h; con ese dato sabrá cuántas horas al día trabajaría.
¿Cómo se hacen las bolsas de basura?
Las bolsas de basura se hacen igual que el resto de las bolsas de plástico: extrusión de la película y sellado en una bolseadora. La diferencia está en la bolseadora, que perfora la película entre bolsa y bolsa sin separarlas y enrolla el resultado, como nuestra máquina YB400.
Como la bolsa de basura no necesita ser transparente, suele llevar color negro o verde y una parte de material recuperado. Eso la convierte en el destino natural del pellet reciclado de la propia fábrica.
Si va a hacer bolsa de basura con pellet recuperado, pruebe primero la mezcla en la extrusora con un porcentaje bajo y súbalo poco a poco. El límite práctico depende de qué tan limpio esté su recorte.
Preguntas frecuentes sobre cómo se hacen las bolsas de plástico
¿Qué materiales se utilizan para fabricar bolsas de plástico?
Principalmente polietileno en tres tipos: de alta densidad (HDPE), de baja densidad (LDPE) y lineal de baja densidad (LLDPE). A la resina se le agrega un concentrado de color y, según la bolsa, aditivos o una parte de pellet reciclado. Algunas bolsas se hacen de polipropileno.
¿Cuál es la materia prima de las bolsas de plástico?
La materia prima es la resina de polietileno en pellets. El polietileno se produce a partir del etileno, un gas que se obtiene del petróleo o del gas natural. La fábrica de bolsas compra la resina ya en pellets y la funde en la extrusora.
¿Qué tipo de polímero se utiliza para fabricar las bolsas de plástico?
El polímero más usado es el polietileno. La bolsa tipo camiseta y los rollos para frutas y verduras suelen ser de polietileno de alta densidad. Las bolsas suaves y transparentes, las de envíos y las de congelados suelen ser de baja densidad o de mezclas con LLDPE.
¿Cuál es el material de las bolsas de plástico del supermercado?
La bolsa tipo camiseta del supermercado es casi siempre de polietileno de alta densidad (HDPE). Es delgada, opaca y cruje al arrugarla, pero aguanta el peso de la compra con muy poco espesor.
¿Qué máquina se necesita para fabricar bolsas de plástico?
Se necesitan dos máquinas: una extrusora de película soplada, que hace la película, y una bolseadora, que la sella y la corta. Si la bolsa va impresa se agrega una impresora, y para reciclar el recorte, una peletizadora.
¿Cómo se hacen las bolsas de basura?
Se extruye la película, casi siempre de color negro o verde y con parte de material recuperado, y después una bolseadora la sella, la perfora entre bolsa y bolsa y la enrolla. El resultado es el rollo de bolsas que se separan tirando de la perforación.
Para saber qué máquinas necesita según la bolsa que quiere vender, vea la línea de producción de bolsas o nuestra guía sobre los tipos de extrusora de plástico. Para una visión general del material, puede consultar el artículo de Wikipedia sobre la bolsa de plástico. ¿Tiene dudas? Escríbanos y le respondemos en menos de 24 horas, en español.